2012 TC4 — крошечный астероид, относящийся к группе Аполлонов, пересекающих орбиту Земли с внешней стороны. Его диаметр приблизительно равен 13 метрам. Открыли его американские астрономы обсерватории Халеакала на Гавайях 4 октября 2012 года. Среднее расстояние орбиты от Земли — 32 900 километров, что равняется примерно 1/10 дистанции до Луны. Астероид уже дважды подряд пролетал ближе нашего естественного спутника. Из всех наблюдаемых, он такой пока один.
Ученые показали схему сближения 2012 TC4 с Землей в масштабе. Наша планета обозначена голубым цветом. В анимацию включены геосинхронный спутник и Луна.
По данным ученых, вероятность столкновения Земли с 2012 TC4 до 2050 года крайне мала. 12 октября 2017 года он промчится мимо Земли всего в 49 тысячах километров. Однако эти расчеты до конца не выверены Во время прошлой встречи астрономы подсчитали, что расстояние может составить от 433 200 до 8 200 километров. Последняя цифра — примерно 0,65 диаметра Земли. Есть ли шанс, что этот небесный камень угодит-таки в нашу планету?
В календаре событий NASA встреча с астероидом 12 октября никак не отражена. Но о ней рассказали ранее ученые Пол Ходас из Центра исследований околоземных объектов (CNEOS) и Вишну Редди из лунной и планетарной лаборатории Университета Аризоны. Они рассматривают приближение 2012 TC4 в качестве способа проверки глобальной системы защиты планеты. Этот проект призван собирать информацию и предупреждать обо всех телах, летящих к Земле.
